La llegada de las altas temperaturas vuelve a poner en alerta a las autoridades sanitarias. Tartagal y las localidades del departamento General San Martín deben reforzar la prevención ante la presencia de alacranes en viviendas y espacios urbanos.

Los datos corresponden a la semana epidemiológica 43, comprendida entre el 25 y el 31 de octubre, y fueron publicados el 13 de noviembre.

 ¿Cuál es la situación en el norte salteño?

De acuerdo con las cifras oficiales, la distribución de los casos acumulados es la siguiente:

Un dato que merece atención es que San Martín registra 19 casos, frente a los 18 que se habían informado durante el primer semestre. Esto significa que hubo al menos una notificación adicional en los períodos posteriores, aunque no permite establecer en qué localidad ocurrió.

Una aclaración fundamental: los 19 casos corresponden a todo el departamento General San Martín. No significa que hayan ocurrido exclusivamente en Tartagal. Tampoco se dispone en este informe de un desglose por localidad.

¿Por qué aparecen alacranes en las viviendas del norte salteño?

El Ministerio de Salud Pública de Salta brinda un dato importante: el alacrán más común en la provincia tiene las siguientes características:

Características del alacrán de importancia sanitaria

• Color castaño claro.
• Tres bandas marrones en el lomo.
• Pinzas finas y largas.
• Tamaño aproximado de 4 a 6,5 centímetros.
• Hábitos principalmente nocturnos.

Este animal se alimenta principalmente de cucarachas y otros insectos. Por eso, la presencia de residuos, acumulación de materiales y lugares donde proliferan las cucarachas puede favorecer su permanencia cerca de las viviendas.

En nuestra región hay condiciones que merecen especial atención:

• Temperaturas elevadas durante gran parte del año.
• Humedad ambiental.
• Patios con acumulación de maderas, ladrillos y escombros.
• Desagües y cámaras subterráneas.
• Terrenos baldíos y depósitos sin mantenimiento.
• Viviendas con grietas y aberturas sin protección.

Los alacranes pueden encontrarse tanto en zonas urbanas como rurales. No es correcto asociar su presencia exclusivamente con viviendas precarias: también pueden ingresar a casas bien construidas.

¿Qué localidades del norte deben prestar atención?

La vigilancia debe contemplar a todo el norte provincial, no solamente a Tartagal.

¿Cuándo una picadura puede convertirse en una emergencia?

El veneno de determinadas especies de alacranes puede producir un cuadro de envenenamiento que afecta el sistema nervioso, el aparato cardiovascular y el sistema respiratorio.

Los niños pequeños requieren especial atención porque pueden desarrollar cuadros graves.

Síntomas que deben generar preocupación:

• Dolor intenso en el lugar de la picadura.
• Sudoración excesiva.
• Salivación abundante.
• Temblores.
• Vómitos y diarrea.
• Taquicardia o alteraciones del ritmo cardíaco.
• Dificultad respiratoria.

No hay que esperar a que aparezcan todos estos síntomas. La consulta debe ser inmediata. El tratamiento puede requerir suero antiescorpiónico, según la evaluación médica.

5. ¿Qué debe hacer una persona ante una picadura?

Emergencia médica

Pasos recomendados

1. Aplicar hielo o frío local, sin colocar el hielo directamente sobre la piel.
2. Acudir inmediatamente al centro de salud u hospital más cercano.
3. Si es posible, llevar el alacrán en un recipiente cerrado para facilitar su identificación.
4. No realizar cortes, torniquetes ni intentar extraer el veneno con la boca.

5. No automedicarse ni utilizar remedios caseros.

   Fuente: Ministerio de Salud de la Nación y Ministerio de Salud Pública de Salta.

 ¿Cuál es la responsabilidad de los municipios?

Este tema no debe quedar solamente en la responsabilidad individual de cada vecino.

La prevención del alacranismo también requiere políticas públicas de saneamiento ambiental.

En localidades como Tartagal, Mosconi, Aguaray y Salvador Mazza, los municipios tienen un papel importante en:

1. Limpieza urbana: eliminación de microbasurales y residuos acumulados.
2. Terrenos baldíos: identificación de espacios abandonados y exigencia de mantenimiento.
3. Desagües y cloacas: inspección y mantenimiento de cámaras, rejillas y sistemas de drenaje.
4. Espacios públicos: limpieza periódica de plazas, paseos, depósitos y edificios municipales.
5. Educación sanitaria: campañas de prevención en escuelas, barrios y centros comunitarios.
6. Control ambiental: intervención de personal especializado cuando se detectan focos de proliferación.

La fumigación indiscriminada no es una solución. El Ministerio de Salud de la Nación recomienda priorizar las medidas ambientales y recurrir a plaguicidas solamente como última alternativa, con asesoramiento y personal capacitado.

 Las preguntas que deberían responder las autoridades sanitarias

Hay aspectos que todavía necesitan información pública más específica para el departamento San Martín:

• ¿En qué localidades se registraron las 19 picaduras?
• ¿Cuántos de los afectados fueron niños?
• ¿Hubo pacientes que necesitaron internación?
• ¿Qué hospitales y centros de salud del norte cuentan con suero antiescorpiónico?
• ¿Existe disponibilidad suficiente de antiveneno para responder ante una emergencia?
• ¿Se realizan campañas de prevención en barrios y establecimientos educativos?
• ¿Los municipios cuentan con programas específicos de control ambiental?

Los 19 casos registrados en General San Martín representan una señal que no debe ser ignorada. Aunque el departamento está lejos de las cifras de Capital, la presencia de picaduras demuestra que el problema también existe en el norte provincial.

El desafío no consiste únicamente en recomendarle al vecino que sacuda sus zapatos o mantenga limpio su patio.

También es necesario saber qué hacen las autoridades sanitarias, qué capacidad de respuesta tienen los hospitales y qué políticas ambientales desarrollan los municipios para reducir los riesgos.

La prevención no puede comenzar después de una picadura. Tiene que empezar antes, con información, saneamiento, vigilancia epidemiológica y responsabilidad institucional.